第9章 トナカイ

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それ以前は米国のクリスマスは大したものではなく、新年の方がお祝いとしてよほど重要だった

実際、クリスマスを祝うのは異教徒化につながるカトリック教徒のたくらみだとして、清教徒たちは禁止していた

アーヴィングはその聖ニコラスを子どもが眠ってる間に煙突から降りてきて、ぶら下げてある大きな靴下にプレゼントを入れていく陽気なおじさんに仕立て上げた

サンタクロースというニックネームをつけたのもアーヴィング

オランダ語で短縮形で呼ばれるこの聖人の名前「シンタークラース」を適当に変えたのだろう

空飛ぶトナカイが登場する

トナカイは北極周辺に分布しており、アラスカからカナダの大部分の地域、東はグリーンランドやスカンジナビア半島、ロシアのシベリア地方全体、そしてカムチャッカ半島にまで生息している

当時、そりを引いていたのはスカンジナビア半島とシベリアのトナカイだけ

サンタのトナカイがなぜ空を飛ぶ能力を得るに至ったか

根拠は2つ

サンタのトナカイにつけられたドナー(ドンダー, 雷鳴)とブリッツェン(稲妻)という名前

トール神は飛び回ることで悪名を馳せているが、トール自身には飛行能力がないこと

しかし、農耕の神であるトールにとって、ヤギは実際的にも神話的にも重要な存在

トールを信仰する民族はトナカイに縁の深い民族ではない

シベリアのシャーマンがこのマジック・マッシュルームを用いて精霊の世界と交信する際に、空を飛ぶトナカイというビジョンを得たとされる

証拠はサンタの赤い鼻で、赤くて白い斑点があるところがベニテングタケにそっくりであり、この色使いがまたサンタの衣装と一致するというのだ

話を盛りすぎでは

最後の説は、モンゴルと南シベリアで見られる青銅器時代の巨石に関係している

鹿石に刻まれたシカは四肢を前後に広げ、明らかに空を飛んでいる

また、角が細かく枝分かれして翼のような構造になっている

枝角に羽毛が生えているものもある

角と鳥が一体化しているものもある

ミイラに施されたタトゥーは保存状態がきわめてよく、風雨にさらされた鹿石に刻まれたのと同じ図案を詳細まで見ることができる

鹿石が見られる地域はトナカイが最初に家畜化されたところだという考察には、おそらく意義があるだろう

しかし、青銅器時代のモンゴル文化と19世紀のニューヨーク文化では、隔たりすぎている

サンタの空飛ぶトナカイについては特に納得できるような説明はない、と結論づけるのが無難

当時、ドイツ語圏由来の物語がニューヨークに流布していて、ムーアがそれを知っていたのは明らかだが、その話自体の起源がどこにあるかは未だに謎

そり引き以前のトナカイ

シカ科

北米ではワピチをエルクと呼ぶが、ワピチとヘラジカは別属別種である

シカ科とウシ科を見分ける最大のポイントは頭部の装備

一生もので脱落しない

骨だけでできている

毎年脱落して新しく生えてくるが、これにはかなりのエネルギーが費やされる

たまたまだが、トナカイはシカ科の原則から外れていて、雄にも雌にも枝角が生える

12月の終わりまで枝角をつけているのは雌だけ

サンタのトナカイはすべて雌だということになる

シカ科は大きく2つのグループ

オジロジカ亜科に属するトナカイは、逆に新世界から旧世界に移動した

トナカイには、雌に枝角があること以外にも、他のシカ科のメンバーとは異なる特徴がたくさんある

この酵素を持っているおかげで、トナカイは北極圏や亜北極圏の環境で生活していくことができる

北極圏に住む人たちは、トナカイのこのユニークな消化系の適応を利用することがある

トナカイを殺して肉を食べる際に、胃袋の中の半消化状態の地衣類まで食べてしまう

地衣類を消化できない人間にとって、これは地衣類からエネルギーを得る唯一の方法

トナカイには他にも注目すべき適応が見られる

トナカイは蹄が季節によって変化する

トナカイの蹄は夏には弾力のあるスポンジのようになるので、柔らかく水気の多いツンドラでもグリップが効く

また、北極圏の寒さに耐えるために分厚い毛皮を持っている

尿や糞も紫外線を反射するので、トナカイにとってはよく目立つ

トナカイの分布域は、更新世の間、氷河の前進や後退につれて劇的に変動した

氷河の後退によって新たにできたスペースを、トナカイは少なくとも季節単位では真っ先に占領してきた

トナカイ時代はヨーロッパのマドレーヌ文化期と一致している

これはおそらくトナカイが実用本位なものと見られていたのを反映しているのだろう

フランス南西部のドルドーニュ地方の小さな洞窟にはトナカイを描いたものがある

約1万3000年前の槍投げ器の一部で、現在は大英博物館に収蔵されている

トナカイの雌(乳首から判別できる)が雄にぴったりくっついて川を渡る様子が表現されている

雄の大きな枝角から判断するに、この泳ぐトナカイは秋の移動中の様子を表したものらしい

トナカイの家畜化

最後の氷河極大期(およそ2万年前)の後、氷河は北へ向かってどんどん後退し、トナカイもすぐにそれを追っていった

シベリアや北アメリカでも同様のパターンでトナカイの分布はさらに変化した

この北方への後退中に、比較的南の緯度にある一年中森林環境が維持される地域(アイダホ、五大湖、ニューイングランド、南シベリアなど)に居残った集団もいた

広大な地域に生息する種なので、トナカイには多数の亜種が認められている　

ただし、その分類は安定していない

さらに、ツンドラと森林の亜種は予想されたほどのクラスターには分けられないことも示された

トナカイの家畜化はトナカイ狩りに特化した狩猟採集民のなかで、野生の群れを少しでもコントロールしようと努力する動きが見られた時に始まったようだ

トナカイ狩りで用いる技術のうち、囲い込みなどは積極的な群れの管理にも用いることができた

それに加えて、閉じ込めておくための柵などの新たな技術革新も必要だった

しかし、トナカイがどう動きどう移動するかは、まだトナカイ自身が決定していた

そのため、トナカイ飼いは群れについていかねばならず、以前に増して遊牧的な生活を送らざるを得なくなった

長い時間がたつうち、群れの中で「野性的」な個体から扱いやすい個体を選り分けていくようになり、扱いやすい個体が次第に増えていった

だが、このプロセスは今日でもいまだに完成していない

トナカイの家畜化過程を通して、家畜化傾向の強い群れに野性的な個体を意図的に投入することが行われてきた

逆に家畜化の程度が様々に異なるトナカイが野生化し、野生の個体と交雑しているのは疑いない

従順性の比較的高いトナカイは、肉や枝角や皮の供給源として頼りにできるだけではなく、野生の個体を狩る際に囮として用いることもできた

実際、初期のトナカイ飼いが消費したトナカイ肉の大部分は野生個体のものだったと考えられる

トナカイを殺すのを躊躇う傾向は、現代のトナカイ牧畜民にも残っている

どの時点でトナカイが荷物を運んだりそりを引いたりするのに使用されるようになったのかは知られていない

いずれも、単に群れを管理する場合に比べて高度な家畜化が要求される

トナカイの乳は脂肪分が高く濃い

トナカイの搾乳はウシの搾乳よりもずっと骨の折れる作業であり、時間もはるかにかかる

そのうえ量もわずかしか得られない

とはいうものの、トナカイ乳を消費しているということから、トナカイの家畜化がかなり進んでいるのがわかる

過去、「トナカイ民」たちは遊牧部族であったし、今日でもそうだが、その民族的背景や文化的慣習はさまざま

しかしトナカイが家畜化されていた東半球では、トナカイ牧畜民はそれぞれトナカイに関連する民族特有の慣習を持っている

時には数千頭にもなる最大のトナカイの群れを擁している

サーミ族のトナカイ群はひとところに固められておらず、広い範囲に散らばっている

そのため他のトナカイ遊牧民の群れに比べて捕食者からの攻撃に弱い

サーミ族は伝統的に肉や皮、腱など、トナカイの多くの部分を利用してきたが、乳は利用しないのが一般的

伝統的には家族単位の小さな群れを擁し、トナカイをもっとしっかり保護していた

伝統的に、ネオツ族は家畜トナカイの群れを維持する一方で野生トナカイを狩っていた

ネオツ族はトナカイを主に肉食用と交通手段にしている

サーミ族と同様にトナカイに随行し、肥沃な放牧場を求めて広大なツンドラ地帯を長距離移動する

エヴェンキ族はトナカイを乗用にも用い、柔らかくあぶみのない鞍を生み出している

また、サーミ族やネオツ族に比べて大量のトナカイ乳を利用する

エヴェンキ族との関連が深いが、ツンドラのさらに北方で生活している

彼らもまたトナカイを乗用に用い、デント的に小さな群れを家族で維持してきた

このように文化的慣習がさまざまなのは、トナカイが独立に家畜化されたのか、あるいは一度家畜化されたのが文化的に分散したのか

その地域から家畜トナカイの利用が北方に拡散し、フェノスカンジアや北シベリアのツンドラで暮らす人々の間に広まったと考えられた

だがロシアではネオツ族からエヴェンキ族まで、それぞれのトナカイ遊牧民の慣習と民族性はさまざま

家畜トナカイ 対 野生トナカイ

いくつかの理由から考えるに、トナカイの家畜化には特別な性質がある

最も注目すべきは生体環境が苛酷であること

それが家畜化に関する何らかの改変を制限している可能性がある

しかし、トナカイの家畜化にも、他の有蹄類の家畜化初期と同じ特徴がある

野生集団の管理の初期段階であるこの時期はかなり長く続いた可能性がある

この段階では、野生集団と半家畜化集団との間にかなりの遺伝子移入があり、後者が自然分布している地域の境界から出るまで、それが続く

しかし、家畜化過程の最中にあるトナカイは野生集団に近接して入るが、何らかの分岐は起こっている

この分岐が、単なる(特に食餌の変化に対する)表現型可塑性の反映なのか、あるいは遺伝的な分化がそれにある程度加わっているのか、そうだとすればそれがどの程度のものなのか、ほとんどの形質についてまだ解決されていない

トナカイがかなりの人為選択を受けるようになったのはごく最近のこと

ひとくちに人為選択と言っても、そのやり方は地域的にも部族内でも一様ではない

にもかかわらず、家畜トナカイには家畜化形質的な特徴が、程度の違いはさまざまだが確実に現れている

また、トナカイ飼いは野生個体と家畜個体を何の苦労もせずに識別できるようだ

毛色はおそらく家畜化過程に最も影響を受けている形質

野生トナカイの毛色は集団によって異なるが、ほとんど黒に近い色からほとんど白に近い色まで様々

しかし、同じトナカイ集団内では、毛色の変異は殆ど見られない

家畜トナカイでは、群れの中で毛色がかなりバリエーションに富んでいる

変異に富むのは、自然選択が緩和されていることを示している

一般的に、哺乳類の毛色の場合、選択が緩和されているというのは、カムフラージュや隠蔽色を対象とする選択が弱くなることを意味する

家畜トナカイの場合、選択がゆるくなったのは捕食されるのが減ったあことを反映している可能性がある

突然変異によって目立つ毛色になっても、野生個体ほど不利にはならない

しかし、人間の保護の程度もさまざま

サーミ族の群れは広い範囲に散らばっているので、エヴェンキ族の群れよりも保護するのは難しい

実際、サーミ族のトナカイはかなり捕食されている

にもかかわらず、サーミ族のトナカイには、野生集団とは対照的に毛色の変異がかなり見られる

ということは、この場合、そしておそらく他の場合でも、他の選択圧が存在するはずで、それが除去されることで毛色の変異が現れると説明できる

真夏にはトナカイはカにかなり悩まされ、わずかにパッチ状に雪が残る避難所を探し回るため、餌を食べられないほど

このうるさいカのせいでカリブーが集団で暴走することさえある

ウシバエはトナカイの前肢などの毛に卵を産みつける

トナカイはグルーミングして産み付けられた卵を舐め取るが、取り切れなかった幼虫は皮膚に移動して奥に潜り込み、筋肉などの組織内に穿孔する

皮膚にはふくらみができ、感染症を起こして膿がたまることもある

羽化したハエは皮膚に穴を開けて出てくる

何らかの理由により、ウシバエは明るい毛色のトナカイを好んで襲う

しかし、薬を投与された家畜トナカイはウシバエという災いから保護されているため、明るい毛色は、もはや自然選択のうえで不利ではない

サーミ族のトナカイは捕食圧がかかっているにもかかわらず、毛色にかなりの変異が見られる

捕食にせよ寄生にせよ、選択圧の緩和だけでは、家畜トナカイの毛色変異を完全には説明できない

毛色の突然変異の中には、文化によっては野生型の毛色よりも好まれるものもある

小さな家畜集団ではよく起こることだが、遺伝子のボトルネック効果によって、一つあるいはそれ以上の毛色に関する突然変異遺伝子の頻度が増加し、毛色の変異が拡大することもありうる

トナカイにおける家畜化と性選択

性選択の減少と、それによる性差の減少もまた家畜化過程にはつきもの

シカ科の性差で最も顕著なのは枝角と身体のサイズ

ノロジカやホエジカなど、最も成功した雄でも比較的少数の雌としか交尾しない種では、角は小さい

ワピチやアカシカでは、雄間闘争がもっとハードであり、比較的少数の雄がほとんどの雌を独占する

カリブーの枝角はシカ科のなかで身体のサイズに比べて最大

そうすると、家畜トナカイの枝角は著しく退縮していると考えてもいいはず

研究がまったく行われていないようなので、たくさんの写真を見たが、明らかな違いは見つけられなかった

トナカイの家畜化の家畜化による進化の現時点では、性選択圧はまだそれほど緩和されていないようである

通常、若い雄を間引くことから性選択圧の緩和が始まる

それが最も顕著になるのは、人間の手で交配相手を選ぶようになったとき

トナカイの家畜化は、概してまだそこまで進行していないようだ

この観点で、サーミ族のトナカイを最も家畜化が進んでいるエヴェンキ族のトナカイと比較するとおもしろいだろう

性的二型が出現するのは、選択によって雌雄の表現型が異なる方向に進むとき

性的二型を作り出すためには、枝角など特定の形質によって片方の性のみが利益を得るだけでは十分ではない

ある形質によって片方の性が利益を得ることと、それに加えて、もう一方の性の適応度が同じ形質によって有害な影響を被ることが必要

全生物の全形質について考えてみると、性拮抗的選択はまれにしかない

一般向けの進化の説明では、この重要なポイントが見落とされている

ウシ科の洞角とシカ科の枝角を比べてみれば、性拮抗性にも様々な度合いがあることが明らか

洞角にはコストがあまりかからないため、ウシ科のヘッドギアには進化的な性拮抗性が少ない

枝角に関しては、かなりコストがかかる構造であるため、性拮抗性がもっと濃厚

表現型の便乗はあまり起こらないことが期待できる

トナカイはシカ科のなかで唯一、雌にも枝角が生えている

しかし、社会的で順位制を持つ他のシカでは、雌には枝角はなく、トナカイでも大半の雌に枝角がない集団もあり、枝角のない雌たちは、優位性を枝角なしでも区別できるようだ

雄の枝角を進化させるような強い選択圧がかかった一方で、雌の枝角を排除するような選択圧はそれほどかからず、雌雄ともに枝角に関わる遺伝子をもっていて、雌では枝角が単なる副産物として生じたのかどうか、検討してみたほうがよさそう

世界規模で比べてみると、トナカイ集団によって枝角のサイズが著しく異なっているので、表現型便乗仮説が検証できるはず

もしこの仮説が正しいなら、雄の枝角が最大の集団では雌の枝角も最大であり、また雌に枝角がない集団では雄の枝角は最小になることが予測される

家畜化とトナカイの行動

残念ながらトナカイはそうした実験を行うには適していない

間接的方法ならば、家畜化による従順制への影響を評価することができる

ヨーロッパで野生トナカイが激減した地域で、家畜トナカイを移入してトナカイ集団を復元しようという試みが行われている

ある個体が野生由来と家畜由来の遺伝子をどのような割合で持つかは測定可能

したがって、現在では野生化しているトナカイでも、真に野生のトナカイに比べれば従順性を保っており、家畜化されたことを示す行動面での兆候を保持している

こうした群れは現在大規模に狩られており、群れによっては100年近くも狩られ続けているというのに、それでもなお行動面で家畜化による特徴が残っている

トナカイは過小評価されていた

フェノスカンジアやシベリアの多くの地域では、トナカイは今日に至るまで陸上での唯一の交通手段

だが、家畜化が始まった頃、その見解は変化した

青銅器時代の巨石に彫り込まれた空飛ぶトナカイ

家畜トナカイは家畜化による表現型のいくつかの特徴に関して、その出現のタイミングについて有益な情報を与えてくれる

「行動上の変化(特に従順性)が最初に生じる」というベリャーエフの仮説の正しさ

家畜化によって得た表現型のなかでも最後まで消えずに残っている特徴が、従順性

家畜化されたトナカイの表現型で最初に起こる身体的変化は、身体のサイズがやや小さくなることと、毛色の変異がかなり増えること

身体のサイズが減少するというのはｍ，イヌでもウシでも、家畜化された他の動物の考古学的な記録と一致する

毛色の変異の増加も他の動物で起こったことと矛盾しないし、キツネの実験で起こったこと友一致する

性的二型の縮小など、家畜化による表現型の他の特徴はまだ出現し始めたかどうかという段階だが、まもなく状況は変化するはずだ

トナカイの畜産が産業化されるのは不可避であり、トナカイが自分で交尾相手を選ぶ機会は徐々に失われていくだろうから